『村田珠光（むらたしゅこう）』

茶をめでる事は、日本に限らず中国でも盛んで、中国では茶に関する最古の書「茶経」（ちゃきょう）などで茶の徳を述べている。

日本では、珠光によって大きく広められた。珠光は奈良出身で、南都の称名寺（しゅうめいじ）にて学び、18歳の頃まで南都に住んでいた。

その後、京都に移り、足利義政に仕えたおり、芸能に優れた人、同朋（どうぼう）となる。同じ頃、3人の同朋衆である能阿弥、相阿弥、芸阿弥がいた。

彼らのことは画などに残っている。なかでも能阿弥は、立花（たてはな）-生け花-をよくやっていた。

珠光は初め、能阿弥に立花を習っていたが、風流や趣向をこらす事においては、珠光が師である能阿弥をまさり、能阿弥のほうが珠光を師として上座に座らせるようになる。

また珠光は、大徳寺の一休和尚のもとで修行をし、教外別伝（きょうげべつでん）-言葉や文字でなく心から心へ伝えること-を悟る。その秀でた才能があることを知られていた。

その時代は、茶棚である台子（だいす）の作法はあったが、茶の湯の決まり事は無かった。珠光はある時、後世も暇な人が楽しめるように、茶の湯の作法を定める事を思いつく。

中国の「茶経」を書いた陸羽（りくう）と同じ風を起こすように、珠光の茶の湯は、心を清浄にしたり、身をおさめたり、家をととのえたり、国を治めるたりするためにも用いられた。このように茶の湯が世に広まり、人々が習い伝え、その流れをくむものは、珠光を開祖とした。

その後、数十年を経て戦国の乱世となり、その伝承は失われた。

『武野紹鴎（たけのじょうおう）』

ある時、大阪、泉州堺の武野紹鴎（たけのじょうおう）が珠光の心をつぎ、茶の湯の道を再興する。そして茶の湯が再び盛んになる。

『千利休（せんのりきゅう）』

その後は、千利休の名で知られる宗易（そうえき）が武野紹鴎の風が絶えないように、奥義を発明すると、門弟が増えて益々盛んになった。

『千道安（せんのどうあん）』

利休の嫡子である道安は、父の道を継いで家名を落とさなかった。

『桑山宗仙（くわやまそうせん）』

道安に学んだ桑山宗仙の名で知られる左近（さこん）は、この道の系統を作った。

『片桐石州（かたぎりせきしゅう）』

1605年、片桐石州は、初代小泉藩主の長男として生まれる。賤ヶ岳七本槍の片桐且元の甥にあたる。

桑山宗仙に茶の湯の奥義を習う。

27歳から38歳まで普請奉行（ふしんぶぎょう）として京都の知恩院を再建する。

茶室をつくり、小堀遠州などの茶人を茶会に招く交流をしている。

先人からの教え以外の独自の考えを含めて、諸国の大名達に広め、茶道石州流の開祖となった。

宗関公は、初めて茶の湯を学ぶ人のために、この三百ヶ条にまとめた。

石州流の歴史